Utytułowany zespół zaskoczył niektórych kibiców swoją dyspozycją podczas przedsezonowych testów w Bahrajnie. Jednym z czynników, który pomógł McLarenowi był innowacyjny pomysł kształtu dyfuzora. Dyrektor techniczny ekipy, James Key nie ukrywa, że jest zdziwiony tym, iż konkurenci nie zastosowali podobnej koncepcji.

Podczas przedsezonowych jazd ekipa McLarena zaprezentowała zupełnie nowy projekt dyfuzora, którego nie ujawniła w czasie oficjalnego pokazu auta oraz dnia filmowego na torze Silverstone. Według ekspertów z brytyjskiego Motorsportu stajnia z Woking wykorzystała luki w przepisach i w ten sposób odzyskali część siły dociskowej, którą ekipy utraciły na skutek zmian w regulaminie.

Cały patent polega na tym, że McLaren sprytnie przedłużył końcówkę podłogi w centralnym obszarze samochodu. Dzięki temu dyfuzor skutecznie "zbiera" strumień powietrza, który potem tworzy specjalne podciśnienie i generowany jest większy docisk na tył bolidu MCL35M.

McLaren diffuser comparison. #F1Testing pic.twitter.com/85dVxei1Ie

? Laura???????????????????????????? (@andersonlaura12) March 14, 2021

James Key zaprzeczył jakoby takie rozwiązanie wykorzystywało luki w przepisach FIA i twierdzi, że to jest bardzo prosta koncepcja, którą zaraz zobaczymy w innych zespołach:

"To normalny pomysł i muszę powiedzieć, że jesteśmy bardzo zaskoczeni, iż tylko my zastosowaliśmy taki projekt", mówił dyrektor techniczny McLarena.

"Jest to jedna z wielu rzeczy, która zmieniła się w tym obszarze. Ciągłość powierzchni jest w takiej samej odległości po obu stronach samochodu. Te małe generatory wirów, które widzisz w każdym bolidzie są skonstruowane na tej samej zasadzie. Tak naprawdę to jest bardzo proste"

"Potrzebujesz tylko ekranu CAD (przyp. red. kilka grafik rzutowych 3D), aby wszystko dokładnie sprawdzić."

"W dzisiejszych czasach łatwo jest skopiować od innych pomysł, który przypadkiem zauważysz. Po tygodniu każdy będzie interesował się wszystkim, niezależnie od tego, czy to jest nasz dyfuzor, podłoga Mercedesa czy cokolwiek innego, co można odwzorować."

"Musisz po prostu zrozumieć, jak działa to w twoim bolidzie. To jest klucz do tego."

"Prawdopodobnie przetestowanie tego zajmie ci tydzień, może dwa, a potem już to produkujesz. Nie ma w tym żadnej filozofii. Oczywiście, jeśli chcesz wszystko dokładnie zbadać, potrwa to od trzech do pięciu tygodni."